Пока в крупных городах Казахстана отмечают День Независимости республики, и чиновники с высоких трибун рассуждают о толерантности в многонациональном государстве, в селах Алма-атинской области сложилась напряженная ситуация, которая может перерасти в межнациональный конфликт далеко не локального масштаба. Причина — кровавая стычка между молодыми людьми казахской и уйгурской национальности в селе Шелик Енбекшиказахского района. Местные жители вспоминают, что еще в 60 годах между уйгурами и казахами возникали потасовки.
После открытия границы между СССР и Китаем, в Казахстан хлынула первая волна переселенцев из Синьцзяна. Согласно статистическим данным, в Казахстане около 185 тысяч уйгуров, и почти 90% из них проживает в Алма-Атинской области. Местные жители в большинстве своем с состраданием отнеслись к обездоленным людям, но уже в середине 70-х годов уйгуры стали играть существенную роль в экономике. Они были заняты выращиванием табака — основной сельскохозяйственной культуры бывшего Чиликского района. Однако жили они всегда обособлено, придерживаясь своих обычаев и нравов. Шли годы, и потомки переселенцев адаптировались на новой родине. Грань между ними и местными жителями постепенно стала стираться. Надо сказать, небольшие конфликты на национальной почве в Алма-Атинской области происходили и раньше, но на сей раз, вышло, скажем так, гораздо масштабнее.
Возможно, вся эта история и закончилось бы банальной дракой в кафе, если бы кто-то из разгоряченных победой бравых парней не бросил реплику: «Государство ваше, а земля наша!» После этого события начали принимать другой оборот. Беспорядки, в которых участвовало более 300 человек с той и с другой стороны, достигли своего апогея. И только благодаря вмешательству старейшин обеих диаспор удалось остановить кровопролитие. Местные власти, до настоящего времени закрывавшие глаза на давнюю проблему, вынуждены были ввести комендантский час.
Ситуацию взяли под контроль. А между тем, по неофициальным данным из Астаны, власти страны сильно обеспокоены последствиями конфликта, поскольку шеликские события показали, насколько хрупкой может оказаться стабильность в регионе. Серьезные опасения вызывают и версии о том, что уйгуры якобы хотят создать на территории Казахстана автономный район, а то, что некоторые казахстанские уйгуры связаны с экстремистскими организациями из Синьцзяна. Сейчас в Алма- Атинской области находятся представители казахских национал-патриотических движений . Они хотят принять участие в разрешении конфликта. Но власти страны эта инициатива настораживает, как бы тем самым не усугубить ситуацию.
