Вчера ездил в город Мерсерсбург (Mercersburg), штат Пенсильвания для того, чтобы посетить мерсерсбургскую Академию, которая находится в двух часах езды от столицы США.
«Mercersburg Academy» – это частная школа совместного обучения, основанная в 1893 году. Здесь по программе 9-12 класса могут учиться как школьники, так и выпускники школ, готовящиеся к поступлению в вуз. В школе учится 430 детей, 15% которых – иностранцы. В классах до 12 человек, соотношение учеников и учителей – 6:1.
За два часа, пока ехал на своём автомобиле в Мерсерсбург, мне пришлось пересечь границы трёх штатов: Вирджинии, Мэриленда и Пенсильвании, но у меня не было чувства, что я побывал в трёх разных государствах. Штат Пенсильвания от штатов Вирджиния и Мэриленд отличается тем, что даже в сельской местности часто можно встретить таблички с надписями: «Содержим наш штат в чистоте» и «Наш штат должен оставаться зелёным».
За несколько своих поездок по Америке я почти не заметил разницу между столичным американцем и сельским парнем из окрестностей Мерсерсбурга. Единственная разница в том, что на селе народ проще и улыбка у них более искренняя.
Город Мерсерсбург сочетает в себе прекрасную природу с городской архитектурой в стиле хай-тек. Старая часть города напоминает Англию 17 века. Первыми европейскими поселенцами на территории современной Пенсильвании были шведы и голландцы. В 1681 году английский король Карл II передал молодому английскому квакеру(представитель религиозного общества, исторически появившегося из радикальных протестантских направлений в христианстве. Прим. автора) Уильяму Пенну большую территорию к западу от реки Делавэр. В 1682 году Пенн основал колонию-убежище для протестантов «Общества друзей» (официальное название квакеров) и других гонимых за веру.
В честь отца Пенна, адмирала королевского флота, колония была названа Пенсильванией. Пенсильвания — по-латыни Penn Sylvania — Лесистая земля Пенна. Тогда же Уильям Пенн, исповедовавший идею братской любви между единоверцами, основал город, которому придумал название Филадельфия, что на древнегреческом означает Город братской любви. Девиз штата Пенсильвания — Virtue, Liberty and Independence («Достоинство, свобода и независимость»).
Свои следующие путевые заметки я посвящу Ниагарскому водопаду, куда я завтра еду ранним утром. Я решил прислушаться к совету моих американских друзей, которые посоветовали туда ехать на машине, чтобы воочию увидеть всю красоту штатов Пенсильвания и Нью-Йорк. Не верится, что целых восемь часов я буду ехать по лесистой земле Пенна и по «Имперскому» штату.
