4 июля Соединенные Штаты празднуют свой День независимости. В этот день по всей стране проходят патриотические мероприятия и семейные встречи. Один из отцов-основателей США Джон Адамс говорил, что этому празднику суждено стать «великим ежегодным торжеством. Надлежит отмечать его как день освобождения… Праздновать его надлежит пышно, с парадами, представлениями, играми, состязаниями, залпами, колоколами, кострами и салютами, от края до края сего континента, отныне и во веки веков».
Четвертое июля — важное гражданское событие, своими корнями глубоко уходящее в англо-американскую традицию политической свободы.
ЛЕТНИЙ ПРАЗДНИК
Ежегодно толпы гостей стекаются к Национальному моллу — большой поляне между Капитолием США и мемориалом Джорджа Вашингтона — на Смитсоновский фольклорный фестиваль, который всегда проходит в два уик-энда, совпадающих с праздником 4 июля. В этом году фестиваль посвящен культуре Бутана, музыке, кухне и винам Техаса, а также истории НАСА. В 2007 году в международном разделе экспозиции на фестивале были представлены бассейн реки Меконг и Северная Ирландия.
Повсюду в Соединенных Штатах популярны фейерверки в честь Четвертого июля — от зрелищного салюта на Национальном молле до более скромных фейерверков в городских парках по всей стране. В Нью-Йорке универмаг «Мейсиз» на протяжении 31 года устраивает на 4 июля, по его утверждению, самый большой в стране фейерверк. В 2008 году здесь пройдет тридцатиминутное шоу: с шести барж на Ист-Ривер и в порту Нью-Йорка будет сделано 35 000 залпов. По оценке «Мейсиз», лично наблюдать за этим зрелищем будет более 3 миллионов человек. В последние годы это событие транслируется по телевидению на всю страну.
В этот день принято устраивать семейные торжества. Повсюду проходят пикники, жарят мясо. Июль в Соединенных Штатах — самый разгар лета. Поэтому миллионы американцев укрываются от зноя на пляжах и в других местах отдыха. День независимости не относится к числу официальных праздников, которые переносятся на ближайший понедельник или пятницу, но многие сотрудники используют отпускное время, чтобы продлить выходные.
Иногда 4 июля начинают строительство важных государственных объектов. Канал Эри, мемориал Джорджа Вашингтона и железная дорога Балтимор-Огайо (первая в стране) — все эти стройки открывались в День независимости. Такой выбор даты отражает желание символически подчеркнуть, что эти проекты улучшают жизнь общества.
ГРАЖДАНСКОЕ СОБЫТИЕ
Четвертого июля выборные должностные лица и другие государственные деятели часто выступают с речами, посвященными американским традициям и ценностям.
Именно в День независимости были произнесены самые вдохновенные слова о свободе. В 1788 году один из отцов-основателей США Джеймс Уилсон выступил в Филадельфии на собрании, которое было, возможно, крупнейшим празднованием 4 июля в истории молодой страны. Он убеждал своих сограждан утвердить предложенную Конституцию и назвал американцев свободным, просвещенным народом, устанавливающим и утверждающим систему власти как … “ЕДИНЫЙ НАРОД, осуществляющий свое первое и главное право — совершение акта ИЗНАЧАЛЬНОГО и НЕОГРАНИЧЕННОГО СУВЕРЕНИТЕТА».
4 июля 1852 года чернокожий журналист и аболиционист Фредерик Дугласс осудил пороки рабства, все еще преобладавшего в то время на американском Юге, одновременно выявив те силы, которые «черпают вдохновение в Декларации независимости, содержащихся в ней величайших принципов и гения американских институтов в действии», которые «должны неизбежно привести к падению рабства».
Девяносто лет спустя, в тяжелейшие периоды Второй мировой войны, президент Франклин Рузвельт напомнил стране, что «измотанная, голодная и неэкипированная армия Американской революции… черпала в Дне независимости надежду, бодрость и вдохновение… И вновь мы переживаем такие времена. И суровыми, непреклонными людьми, которые в этот тяжелый час сражаются за свободу, движет та же страсть — обеспечить право на свободу перед Богом всем народам и расам, группам и странам, по всему миру».
4 июля 2001 года президент Джордж Буш выступил около Дворца независимости в Филадельфии, где была принята Декларация независимости. По его словам, этот документ продолжает представлять собой «стандарт, соблюдения которого мы требуем от других, и стандарт, по которому мы оцениваем себя. Наши главные достижения приходят, когда мы живем в соответствии с воплощенными в нем идеалами. Наши величайшие трагедии происходят, когда нам не удается претворить их в жизнь».
По всей стране гражданские лидеры даже в самых маленьких поселках повторяют эти слова, а слушатели воздают хвалу за свободу, которую поколение основоположников завоевало для всех американцев.
