Пакистанские силы безопасности обезвредили накануне «осиное гнездо» исламских экстремистов в Красной мечети в столице страны Исламабаде, их лидер убит. По предварительным данным, в ходе продолжавшейся около 16 часов операции войсками спецназа уничтожены не менее 88 боевиков, еще порядка 50 ранены. Со стороны атаковавших подразделений потери составили 12 человек, около 30 военнослужащих ранены. Уже в ходе операции за пределы комплекса смогли вырваться несколько десятков женщин и 27 детей. Но основная часть заложников, как предполагается, оставалась в руках экстремистов, сообщает ИТАР-ТАСС.
Штурм Красной мечети, которая с прошлого вторника была взята в плотное кольцо окружения, начался 10 июля на рассвете после того, как провалилась последняя попытка урегулировать конфликт мирным путем. Лидер экстремистов 43-летний заместитель главы духовного управления мечети Абдул Рашид Гази заявил, что отказывается сдаваться властям и «готов пойти на самопожертвование, чтобы разжечь в стране исламскую революцию». Как признали военные, прорвавшийся на территорию комплекса спецназ натолкнулся на ожесточенное сопротивление.
Операция развивалась очень медленно, поскольку территория оказалась заминированной, а боевики вели плотный огонь из укрытий, применяя различное стрелковое оружие, включая автоматы, а также гранатометы, ручные гранаты, бутылки с зажигательной смесью. При этом они пытались использовать несколько сотен женщин и детей, оказавшихся в заложниках, в качестве «живых щитов».
Военным пришлось отвоевывать практически каждое здание и помещение. Последним очагом противостояния стали глубокие подвальные помещения в южной части комплекса, где находится женская духовная школа — медресе. Там и был обнаружен Абдул Рашид Гази вместе с группой боевиков. По свидетельству представителя министерства внутренних дел Джаведа Икбала Чима, мулла уже был ранен. Когда он так и не ответил на неоднократные призывы сдаться, военные открыли огонь на поражение.
Обстановка вокруг Красной мечети накалялась на протяжении нескольких лет. Известные своими радикальными взглядами настоятели мечети — братья Азиз и Рашид Гази — не скрывали своих тесных связей с «Аль-Каидой» и движением «Талибан». Тем не менее, пакистанские власти долго не решались пресечь их опасную деятельность, нацеленную на исламизацию страны. По мнению наблюдателей, разгромом опорной базы экстремистов в Красной мечети далеко не означает, что с этой угрозой покончено.
