Фаррух Умаров — сооснователь акселератора навыков Ilmkhona и руководитель проекта Reskill — одного из технологических стартапов, развивающихся в Таджикистане. В интервью «Азия-Плюс» он рассказал о том, как формируется стартап-экосистема в стране, с какими трудностями сталкиваются предприниматели и какие возможности открываются для молодых фаундеров.
— Это ваш не первый стартап. У вас уже был опыт, в том числе Ilmkhona. По каким признакам можно понять, что стартап будет успешным?
— Однозначного ответа на этот вопрос нет: в среднем успешным становится только один из десяти стартапов. Но есть несколько важных факторов.
Прежде всего — это команда. Важно, чтобы основатели хорошо понимали проблему, с которой работают, сами с ней сталкивались и были мотивированы её решить. Также важны их энергия, настойчивость и умение находить ресурсы.
Второй момент — это уникальное понимание проблемы (unique insight). Стартап должен предлагать решение, которое другие пока не видят.
Большую роль играет и сама проблема: насколько она серьёзная и как часто с ней сталкиваются люди. Если это реальная боль, за решение которой готовы платить, шансы на успех выше.
И, конечно, важен результат — так называемый traction. Это означает, что продукт уже работает, у него есть пользователи, и команда умеет его развивать и продавать.
— Можно ли определить на ранней стадии, что стартап будет неудачным? Есть ли признаки, которые на это указывают?
— Да, такие признаки есть. Один из главных — это непонимание рынка. Когда основатели плохо изучили проблему и не до конца понимают, как всё работает на самом деле.
Второй момент — слабая команда. Например, когда у участников нет опыта в выбранной сфере, но они уверены, что всё понимают. В реальности в любой индустрии много скрытых сложностей.
Также важно наличие мотивации. Если у фаундера нет внутренней энергии и «огня», за которым готовы идти другие, то собрать сильную команду будет сложно.
Ещё один критичный фактор — отсутствие технической экспертизы. Если команда не понимает, как создать продукт, или в ней нет технического специалиста, это серьёзный риск.
— Насколько важна среда, в которой развивается стартап? Может ли одна и та же идея выстрелить в одной стране и не сработать в другой?
— Да, среда играет очень важную роль. Это зависит от рынка, уровня развития технологий, платежеспособности аудитории и других факторов. Поэтому важно изначально понимать, где именно твой продукт будет востребован и насколько рынок готов к такому решению.
Какие стартапы стоит запускать?
— Насколько Таджикистан подходит для запуска стартапов и что должно измениться, чтобы он стал полноценным рынком?
— Я считаю, что стартапы в Таджикистане запускать старапы можно и нужно, но при этом важно сразу думать о выходе на другие рынки. Причина в том, что у нас небольшой рынок, и у любого технологического стартапа есть потолок роста.
Чтобы ситуация изменилась, важно сосредоточиться на локальных проблемах, которые уникальны для Таджикистана, и создавать решения именно под них. Также необходимо улучшать условия для предпринимателей — упрощать процессы, снижать административные барьеры.
Например, можно развивать «песочницы» внутри IT-парков, где стартапы смогут тестировать идеи, не думая сразу о регистрации бизнеса, налогах и других формальностях.
Если же в стране остаются ограничения и сложно вести бизнес, предприниматели будут искать возможности за рубежом — в более развитых и удобных экосистемах.
Фото. Обучающие курсы еще от Ilmhona – еще одного детища Фарруха Умарова. Фото Ilmhona
— Какие стартапы в ближайшие 5 лет наиболее перспективны для запуска в Таджикистане?
— В первую очередь это финтех. В Таджикистане уже есть успешные примеры: Alif, Humo, Zypl, Planet9. Но при этом страна всё ещё остаётся «cash country», где широко используются наличные деньги и не везде принимаются банковские карты. Это означает, что у финтеха есть большой потенциал для развития, особенно в сфере цифровых платежей.
Также перспективным направлением является агротех (Agritech). Сельское хозяйство остаётся одной из ключевых отраслей экономики Таджикистана, и внедрение технологий здесь может дать значительный эффект.
— Насколько перспективны образование и искусственный интеллект?
— Образовательные технологии (EdTech) — важное и благородное направление, однако оно не всегда приносит быстрый финансовый результат. Поэтому предпринимателям важно понимать, готовы ли они работать в этой сфере с долгосрочной перспективой.
Что касается искусственного интеллекта, то он не будет отдельной отраслью, а станет частью всех направлений. Практически любой стартап в будущем будет использовать ИИ как инструмент.
Кроме того, можно рассматривать и новые направления, такие как Spacetech — не в плане создания ракет, а в сфере исследований и технологий.
Главное — не только наличие проблемы на рынке, но и потенциал её монетизации. Не каждая идея, даже если она полезная, сможет стать успешным бизнесом.
«Наша цель — оставаться драйверов развития образовательной среды»
— Ilmkhona часто называют стартапом, хотя это НПО. Какие организации внесли ключевой вклад в его развитие?
— Спасибо, мне очень приятно слышать, что Ilmkhona на слуху — это показатель того, что мы движемся в правильном направлении.
Я бы описал Ilmkhona как Neo-NGO — это новый формат НПО. Мы не просто живём от гранта к гранту, как это часто бывает, а работаем с чёткой миссией — вдохновлять и трансформировать молодое поколение в сфере технологий.
Мы сотрудничаем с международными организациями и партнёрами, которым важно развитие навыков и создание рабочих мест. За счёт их поддержки мы субсидируем стоимость обучения. Например, реальная себестоимость курсов может составлять около 1500 долларов, но для студентов она становится доступной благодаря грантам.
Кроме того, мы развиваем новые направления. Например, проект Reskill — это уже коммерческий продукт, ориентированный на корпоративное обучение. С его помощью можно быстро создавать образовательные программы с использованием технологий, включая генерацию контента и обучение сотрудников.
Сейчас мы также работаем над тем, чтобы упростить создание курсов внутри Ilmkhona — вплоть до возможности создавать их за короткое время с помощью новых технологий, включая AI-решения и мультиязычные инструменты.
Наша цель — не только обучать, но и постоянно внедрять новые подходы и технологии, оставаясь одним из драйверов развития образовательной среды в стране.
— Расскажите о программе EBRD Star Venture. Как вы в неё попали и какую поддержку получили?
— EBRD Star Venture — это акселерационная программа ЕБРР для быстрорастущих стартапов из стран-участниц. Мы подали заявку в прошлом году, прошли несколько этапов отбора, включая интервью и подачу документов, и в итоге вошли в число пяти лучших стартапов из Таджикистана. При этом программа впервые была запущена в стране, и мы стали её первыми участниками.
— В чём заключается поддержка программы?
— Это не грантовая поддержка — прямого финансирования стартапы не получают. Программа предоставляет так называемую in-kind поддержку: это консультации, менторство и доступ к экспертам в разных сферах — от маркетинга до технологий.
Кроме того, участникам дают возможность посещать международные конференции. Например, мы уже участвовали в Web Summit, Biban в Саудовской Аравии, STEP в Дубае и Baku ID в Азербайджане, где получили награду «B2B Startup of the Year».
Эти поездки важны не только для опыта, но и для налаживания контактов, поиска партнёров и инвесторов.
В целом программа помогает развиваться значительно быстрее за счёт доступа к экспертизе, международной сети и новым возможностям.
«Недостаточно просто запустить стартап»
— Почему не все стартаперы стремятся участвовать в подобных программах?
— Причин несколько. Во-первых, это недостаточная осведомлённость. Многие просто не знают о таких программах и не понимают, какую пользу они могут получить.
Но есть и более глубокая причина — это вопрос среды и менталитета. Сейчас в Таджикистане в целом не так много стартапов. Именно поэтому мы запустили программу Founder School — чтобы формировать новое поколение фаундеров. Мы работаем не с идеями, а с людьми: учим их создавать стартапы, развиваем мышление и навыки.
По сути, мы пытаемся выстроить полноценную экосистему: сначала — люди, готовые запускать проекты, затем — инкубационные и акселерационные программы, где дорабатываются идеи и бизнес-модели.
Вторая важная причина — это уровень риска. У многих нет «подушки безопасности». В отличие от других стран, у нас люди рано берут на себя ответственность — семья, работа, обязательства. Не у всех есть возможность несколько лет экспериментировать и пробовать себя в стартапах.
Поэтому для многих выбор очевиден: стабильный доход сегодня или 10% шанс на успех в будущем. И далеко не все готовы рисковать.
Третья причина — это непонимание самого термина «стартап» и его потенциала. Многие не видят разницы между обычным бизнесом и технологическим стартапом и не понимают, какие возможности он открывает — как внутри страны, так и за её пределами.
В итоге люди часто выбирают привычный и понятный доход, не осознавая масштаб потенциальных возможностей. Поэтому важно не только создавать программы, но и лучше их продвигать и объяснять их ценность.
Недостаточно просто запустить стартап, но еще нужно говорить о нем, нужно распространять информацию о нем, чтобы о тебе знали, что ты есть.
— Какие три совета вы могли бы дать начинающим стартаперам из Таджикистана?
— Во-первых, не бояться. Не бояться мечтать и ставить амбициозные цели. Если честно, одно из моих сожалений — это то, что я не начал Ilmkhona сразу с более масштабного уровня. При этом я горжусь тем, что мы делаем сейчас, и нашей командой. Но важно изначально мыслить шире и не ограничивать себя.
Второй совет — это правильно выбрать команду. В одиночку строить стартап очень сложно, но с неправильными людьми — ещё сложнее. Поэтому важно окружить себя людьми, которые разделяют твои ценности и готовы идти с тобой до конца.
Третий совет — как можно раньше начать общаться со своими потенциальными пользователями. У тебя есть идея — иди и тестируй её. Выходи к людям, рассказывай, показывай, смотри на их реакцию. Не стоит полагаться только на своё внутреннее ощущение, что «идея классная». Нужно проверять гипотезы на практике.
Даже если продукт ещё не готов, лучше дать людям возможность им воспользоваться и получить обратную связь. Это поможет понять: решает ли твой продукт реальную проблему. Если да — стоит двигаться дальше и инвестировать время и ресурсы. Если нет — лучше вовремя изменить направление.
И, наверное, бонус-совет — не принимать все советы подряд. Важно слушать, но в итоге думать своей головой и принимать собственные решения.
Не сдавайся. Думай своей головой. Помни прошлое
— На этом мы могли бы завершить, но у нас есть ещё одна рубрика — блиц. Мы будем задавать короткие вопросы, и желательно отвечать на них быстро и без долгих раздумий. Я задам 10 вопросов.
Книга, которую должен прочитать каждый молодой человек в Таджикистане?
— «Республика» Платона.
— Чего вам не хватает в Таджикистане больше всего, когда вы находитесь за рубежом?
— Гор.
— Лучший совет, который вы когда-либо получали?
— Думай своей головой.
— Какой личный принцип помогает вам справляться с трудностями?
— Не сдаваться и помнить своё прошлое.
— Образовательный стартап в мире, на который вы смотрите с восхищением?
— Sana.
— Кем вы мечтали стать в детстве?
— Прокурором.
— Если бы у вас был один день полной свободы от работы и проектов, как бы вы его провели?
— Сёрфил бы.
— В каком городе вам хотелось бы пожить хотя бы полгода?
— Почему-то Лондон. Пусть будет Лондон.
— Что для вас значит успех?
— Внутреннее спокойствие и отсутствие тревог.
— Искусственный интеллект в образовании через 10 лет — это больше польза или риск?
— Польза.
