По меньшей мере 42 человека погибли в результате взрывов в двух коптских церквях в Египте во время богослужений в день Входа Господня в Иерусалим (Вербное воскресенье). Взрывные устройства, по данным египетских властей, привели в действие террористы-смертники.

Первый взрыв произошел в церкви Мар-Гиргис в египетском городе Танта, расположенном к северу от Каира. В результате нападения погибли 29 человек.

Представитель министерства внутренних дел Египта сообщил, что взрыв прогремел около алтаря. По словам очевидца, "повсюду была кровь и разбросанные взрывом части тел".

Через некоторое время произошел второе нападение: взрывное устройство сработало в храме Св. Марка в самой Александрии. Погибли 13 прихожан.

Внутри этой церкви находился Патриарх христиан-коптов Тавадрос II. Официальные источники сообщили, что он не пострадал.

Согласно свидетельству личного секретаря Патриарха, взрывное устройство было приведено в действие смертником у входа в храм, где в это время шла служба.

В числе погибших — четыре сотрудника полиции, среди них была одна женщина; они пытались остановить смертника у дверей храма.

Ответственность за взрывы взяла на себя экстремистская организация "Исламское государство".

Папа римский Франциск I, визит которого в Египет намечен на конец апреля, резко осудил нападения, сообщает Русская служба Би-Би-Си.

Патриарх Тавадрос II сказал в интервью местному телевидению, что "греховные деяния не смогут подорвать единства и сплоченности народа Египта перед лицом терроризма".

Президент Египта Абдель Фаттах ас-Сиси объявил в стране режим чрезвычайного положения сроком на три месяца после того, как в воскресенье в двух взрывах у коптских церквей погибли более 40 человек, сообщила в пятницу BBC News.

Коптская православная церковь является крупнейшей христианской общиной Египта.

Большинство коптов живут в Египте, но примерно миллион коптских христиан — за его пределами.

Коптские христиане считают, что их религия восходит к 50-му году нашей эры, когда апостол Марк, по преданию, посетил Египет. Они провозгласили его первым патриархом и главой церкви.

Таким образом, коптская православная церковь входит в число одной из самых ранних христианских общин.